【元気！愛チカラ】　独占取材　デンソーが完成車！？

09.12.17

　　

　　

刈谷市の大手自動車部品メーカー「デンソー」が作った、1台のクルマを独占取材しました。

デンソーといえば、刈谷市に本社がある自動車部品メーカー。クルマのエンジン周りの部品やエアコン、カーナビなど様々な製品を作っています。そんなものづくり企業が、このほど、こんなものまで作ってしまいました！

目の前に現れたのは1台のクルマ。その名も「デンソー号」です。部品メーカーであるデンソーが、クルマをまるごと作ってしまったのです。しかも中身は電気自動車です。

「昔はこんなものまで作っていた。今さら完成車は作れないが、60周年記念として作ってみようと。」（デンソー技術企画部・宮田　学主任部員）　　　　　　

創業60年を迎えたデンソー。実は創業間もない頃に、クルマを作っていました。それがデンソー号。石油事情悪化を受け、自社開発のモーターを搭載して開発した電気自動車で50台が販売されました。当時も、今と同じように経営危機に直面していたといいます。

「当時は何でも作らねばならなかった。すごく昔の人はチャレンジしていた。今の厳しい状況の中で、当時のチャレンジ精神に注目した。」（デンソー技術企画部・宮田　学主任部員）　

2009年5月にスタートしたプロジェクトには、およそ140人が参加。ボデーや車輪をつなぐ軸などは、外から購入したものの、基幹となる部品は、各部署から目玉製品を持ち寄りました。

「原型に関する資料が写真しかなく、いかにこの形を再現しようか本当に苦労した」　（デンソー技術企画部・宮田　学主任部員）

こうして現代によみがえったデンソー号。外観は当時を引き継ぐ一方、インパネいっぱいのディスプレイ表示や自動走行など、中身はデンソーの誇る最新技術をいっぱい詰め込みました。

「常に新しいことをしなければ、今のままで終わるか下がってしまう。何らかの形で前に前にチャレンジしていかなければならない。」（デンソー技術企画部・宮田　学主任部員）

折りしも、自動車業界では、クルマの電動化の流れが一気に加速しています。今回のプロジェクトは、そうした流れに対し、社内の目線を合わせる狙いもありました。

「将来に向けた技術開発をしていくことで乗り切りたい」（デンソー技術企画部・宮田　学主任部員）

60年ぶりのデンソー号復活は、デンソーの技術が生き続ける証として、社員の自信を支えそうです。